Nació en Yokohama, sus padres fueron Kosuke y Higashiyama Kaii. Se le dio como primer nombre Shinkichi, pero más tarde se le cambió a Kaii. Entre los 3 y 18 años vivió en Kōbe. En 1926 se graduó en el Instituto de la Prefectura de Hyogo e ingresó al Departamento "Nihonga" de la Escuela de Tokio de Bellas artes (actualmente Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de... wikipedia.org