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Las tropas cruzadas acamparon en isla de Lido, en Venecia, en espera de una solución al pago de la travesía. Los cruzados recibieron una propuesta del duque veneciano, Enrico Dandolo; quien les propuso aplazar el pago de su deuda a cambio de que ayudasen a los venecianos a reconquistar la ciudad de Zara (actual Zadar, Croacia) que había sido ocupad...

Mientras el ejército cruzado estaba invernando en Zara, llegó un mensajero de Felipe de Suabia, casado con Irene Angelina, hija del emperador Isaac II. Portaba una oferta de Alejo IV, pretendiente al trono bizantino y huido a la corte de Suabia, era hijo de Isaac II que había sido destronado por su hermano Alejo III. Si el ejército cruzado se desvi...

Al día siguiente, los bizantinos liberaron a Isaac II de la mazmorra y le restauraron como emperador, cuando los cruzados se enteraron, dedujeron que su pretendiente Alejo IV no estaba todavía en el trono y que después de todos sus esfuerzos, todavía no tenían dinero para pagar a los venecianos. Así que decidieron arrestar a Alejo IV y enviar un gr...

Primer asalto cruzado de Constantinopla

Isaac II murió al poco tiempo en la prisión y Alejo IV murió estrangulado, posiblemente por orden del nuevo emperador, que estaba apoyado por la Guardia Varega y la gente común, pero no por la nobleza. Alejo V Ducas era un hombre de acción e inmediatamente creó grupos de trabajo para fortalecer e incrementar la altura de los muros y torres que daban al Cuerno de Oro. También tendió emboscadas contra la caballería cruzada que se alejaba demasiado de su campamento en busca de comida o de madera...

Asalto final

El 12 de abril 1204, la flota salió de la costa norte del Cuerno de Oro de nuevo hacia las murallas. Los venecianos habían alargado sus puentes levadizos y pudieron desplegarles contra las murallas. La lucha empezó igualada hasta mediodía en que una fuerte ráfaga de viento empujo contra la muralla a las naves de los obispos de Soissons y Troyes. Los dos hombres murieron al intentar cruzar el puente, pero el tercero logró alcanzar la torre y ocuparla. Tras él pasaron otros con lo que la posici...

Saqueo cruzado de Constantinopla

Los cruzados se despertaron al día siguiente, 13 de abril, esperando continuar la lucha, solamente para descubrir que tenían el control de la ciudad. No hubo oposición. La ciudad se rindió. Así comenzó el saqueo de Constantinopla, la ciudad más rica de toda Europa. Nadie controla las tropas. Miles de indefensos civiles fueron asesinados. Las mujeres, incluso monjas, fueron violadas por el ejército cruzado y las iglesias, monasterios y conventos fueron saqueados. Incluso la magnífica Santa Sof...