Un factor importante en la fundación de Espira es su localización en una de las rutas comerciales europeas importantes a lo largo del río Rin.Existen pocas localizaciones entre Basilea y Maguncia donde los flancos del río sean lo suficientemente altos como para prevenir inundaciones, pero a la vez suficientemente bajos como para permitir el acceso al río.
Alto alemán. Alto alemán central. Alto alemán central occidental (Westmitteldeutsch), parte del grupo franconio, que incluye las siguientes variedades: el fráncico ripuario (Ripuarisch), el franconio del Mosela (Moselfränkisch), el franconio del Rin (Rheinfränkisch), el alemán del Palatinado (Pfälzisch), el hessiano (Hessisch).